പേപ്പർ കപ്പുകൾ കാൻസർ വിളിച്ചു വരുത്തുമോ? ‘മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്’ എന്ന നിശബ്ദ കൊലയാളിയെ തിരിച്ചറിയുക
പ്ലാസ്റ്റിക് കപ്പുകൾ ഒഴിവാക്കി നമ്മൾ ശീലമാക്കിയ ‘പേപ്പർ കപ്പുകൾ’ യഥാർത്ഥത്തിൽ സുരക്ഷിതമാണോ? അല്ല എന്ന് മാത്രമല്ല, പ്ലാസ്റ്റിക്കിനേക്കാൾ അപകടകരമായേക്കാവുന്ന രാസവസ്തുക്കളാണ് ഇവയിലൂടെ നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെത്തുന്നതെന്ന് പുതിയ പഠനങ്ങൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദമെന്ന പേരിൽ നാം ഉപയോഗിക്കുന്ന പേപ്പർ കപ്പുകൾ ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കും അർബുദത്തിനും വരെ കാരണമായേക്കാം.
എന്താണ് പേപ്പർ കപ്പിലെ വില്ലൻ?
പേപ്പർ കപ്പുകൾ നിർമിക്കുന്നത് പേപ്പർ കൊണ്ട് മാത്രമാണെന്നത് തെറ്റായ ധാരണയാണ്. ദ്രാവകങ്ങൾ പുറത്തേക്ക് ചോരാതിരിക്കാൻ കപ്പുകൾക്കുള്ളിൽ ‘പോളിയെത്തിലീൻ’ (Polyethylene) എന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് പാളികൊണ്ട് ലൈനിംഗ് നൽകാറുണ്ട് (Hydrophobic film). പേപ്പർ കപ്പിലേക്ക് തിളച്ച ചായയോ കാപ്പിയോ ഒഴിക്കുമ്പോൾ, ചൂട് കാരണം ഈ സൂക്ഷ്മമായ പ്ലാസ്റ്റിക് പാളി വിഘടിക്കുകയും ‘മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്’ കണികകൾ പാനീയത്തിൽ കലരുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഞെട്ടിക്കുന്ന കണക്കുകൾ ഐഐടി ഖരഗ്പൂർ നടത്തിയ പഠനമനുസരിച്ച്, ചൂടുള്ള പാനീയം വെറും 15 മിനിറ്റ് പേപ്പർ കപ്പിൽ വെച്ചാൽ ഏകദേശം 25,000 മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക് കണികകൾ അതിൽ കലരുന്നു. ദിവസവും ശരാശരി മൂന്ന് കപ്പ് ചായ പേപ്പർ കപ്പിൽ കുടിക്കുന്ന ഒരാൾ, ഒരു വർഷം കൊണ്ട് ശരീരത്തിനുള്ളിലാക്കുന്നത് ലക്ഷക്കണക്കിന് പ്ലാസ്റ്റിക് കണികകളാണ്.
കാത്തിരിക്കുന്നത് ഗുരുതര രോഗങ്ങൾ പേപ്പർ കപ്പുകളുടെ അമിത ഉപയോഗം ക്യാൻസർ കേസുകൾ വർദ്ധിക്കാൻ കാരണമാകുമെന്ന് മഹാരാഷ്ട്രയിലെ ബുൽദാന ജില്ലാ കളക്ടർ ഡോ. കിരൺ പാട്ടീൽ നേരത്തെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയിരുന്നു. മൈക്രോപ്ലാസ്റ്റിക്സ് ശരീരത്തിലെത്തുന്നത് താഴെ പറയുന്ന ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കാം:
അർബുദ സാധ്യത: പ്ലാസ്റ്റിക് കണികകളിലെ രാസവസ്തുക്കൾ മനുഷ്യകോശങ്ങളുടെ ഘടനയിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ ശേഷിയുള്ളവയാണ്.
ഹോർമോൺ തകരാറുകൾ: കപ്പുകളിലെ ബിസ്ഫെനോൾ എ (BPA), PFAS തുടങ്ങിയ രാസവസ്തുക്കൾ വന്ധ്യതയ്ക്കും ഹോർമോൺ വ്യതിയാനങ്ങൾക്കും കാരണമാകുന്നു.
ദഹനപ്രശ്നങ്ങൾ: കുടലിലെ സംരക്ഷണ പാളികളെ (Gut lining) ഈ കണികകൾ നശിപ്പിക്കുകയും വീക്കമുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
വിഷാംശം: കപ്പുകളിലെ പശകളിലും കോട്ടിംഗിലും അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ക്രോമിയം, കാഡ്മിയം തുടങ്ങിയ ഘനലോഹങ്ങൾ നാഡീവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കാം.
പരിസ്ഥിതിക്കും ബാധ്യത പേപ്പർ കപ്പുകൾ മണ്ണിൽ അലിഞ്ഞുചേരുമെന്ന് കരുതുന്നുണ്ടെങ്കിൽ തെറ്റി. അതിനുള്ളിലെ പ്ലാസ്റ്റിക് ലൈനിംഗ് കാരണം ഇവ റീസൈക്കിൾ ചെയ്യാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഫലത്തിൽ ഇവയും മാലിന്യമായി ഭൂമിയിൽ കിടക്കുന്നു.
പരിഹാരം എന്ത്?
- ഓഫീസുകളിലും വീടുകളിലും സ്റ്റീൽ, ഗ്ലാസ് അല്ലെങ്കിൽ സെറാമിക് കപ്പുകൾ മാത്രം ഉപയോഗിക്കുക.
- യാത്രകളിൽ സ്വന്തമായി ഒരു സ്റ്റീൽ കപ്പ് കരുതുന്നത് ശീലമാക്കുക.
- ചൂടുള്ള ഭക്ഷണം പ്ലാസ്റ്റിക്/പേപ്പർ കണ്ടെയ്നറുകളിൽ കഴിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കുക.
സൗകര്യത്തേക്കാൾ ആരോഗ്യത്തിന് മുൻഗണന നൽകേണ്ട സമയമാണിത്. പഴയ സ്റ്റീൽ ഗ്ലാസുകളിലേക്ക് മടങ്ങുന്നത് തന്നെയാണ് ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമായ മാർഗ്ഗം.
